Reitausflug durch das Tal von Viñales

Heute erkunden wir das Valle de Viñales hoch zu Ross. Gegen 9 Uhr werden wir an unserer Casa abgeholt. Dass es heute matschig wird, merken wir schon auf dem kurzen Fußweg zu unseren Pferden. Unterwegs treffen wir zufällig ein Pärchen aus Deutschland, welches in unserer Gruppe am El Nicho mit dabei war. Die beiden wollen eine 8-km-Wanderung in das Viñales Tal machen, entschließen sich aber spontan, sich uns anzuschließen. Und so reiten wir zu viert mit unseren zwei kubanischen Guides los.

Valle de Viñales

Der Name Viñales ist auf einen kanarischen Einwanderer zurückzuführen, der im 19. Jahrhundert in dieser Region einen Weinberg (spanisch: Vina) anbauen wollte. Es blieb allerdings beim Versuch. So abwegig war dieser Gedanke jedoch gar nicht, denn das Viñales Tal mit seinem rostbraunen Boden ist eine sehr fruchtbare Region. Hauptsächlich wird hier Tabak, Kaffee und Yuca angebaut.

Bei einer kleinen Tabakhütte bekommen wir einen Einblick in die Zigarrenherstellung der Farmer hier im Tal. Im Schuppen werden die Tabakblätter getrocknet. Sind sie trocken genug, wird der Mittelstrang der Blätter entfernt, da dieser zu viel Nikotin beinhaltet. Das würde den Geschmack verderben. Anschließend wird die Zigarre gedreht. Da die Blätter aber immer noch zu feucht sind, müssen die gerollten Zigarren nochmal trocknen. Richtig gelagert behalten sie bis zu drei Jahre ihren guten Geschmack. Zum Abschluss dürfen wir auch eine Zigarre probieren. Das reicht dann auch. Unser Guide gönnt sich gewöhnlich 5-6 pro Tag.

Wir reiten weiter durch das Tal zwischen den großen Mogotes, den buckligen Kalksteinhügeln, die diese Region hier prägen. Oft auch Elefantenrücken genannt, erheben sich diese riesigen, mit Moos und Flechten bewachsenen Felsen, die früher die Säulen eines gewaltigen Höhlensystems bildeten. Aufgrund der Verwitterung der Kalksteinfelsen, sind allerdings viele Höhlen eingestürzt. Einige sind aber noch zu besichtigen, und das tun wir bei unserem nächsten Stopp auch. Wir dringen 250 Meter weit in die Höhle Cueva de Silencio vor. Am Ende der Höhle gibt es auch die Möglichkeit ein kühles Bad im Dunkeln (!) zu nehmen. Wir lehnen dankend ab und machen uns auf den Weg zurück an das Tageslicht.

Tipps für Ausflüge im Valle de Viñales

Das Valle de Viñales wird als eine der schönsten Landschaften Kubas bezeichnet und wurde von der UNESCO 1990 als „Kulturlandschaft der Menschheit“ ausgezeichnet. Inmitten des Tals liegt das Städtchen Viñales mit ca. 5000 Einwohnern, welches wegen seiner ländlich kolonialen Architektur unter Denkmalschutz steht.

Rund um Viñales können verschiedene Ausflüge gemacht werden:

Im Tal gibt es viele Höhlen zu entdecken, welche zu Fuß oder teilweise auch mit dem Boot erkundet werden können. Die Höhlen sind jedoch teilweise sehr touristisch – mit Restaurants oder gar Diskotheken in den Höhlen (z.B. San Miguel Höhle und die Cueva del Indio). Weniger touristisch geht es dagegen in dem größten Höhlensystem auf Kuba zu, der Gran Caverna de Santo Tomás.

Ungefähr 5 km westlich von Viñales findet man in der naturbelassenen Region des Valle de las dos Hermanas (Tal der zwei Schwestern) ein grelles Kunstwerk, das Mural de la Prehistoria, welches sich auf ca. 120 x 180 Metern erstreckt. Die Farben der Wandmalerei werden alle 5 Jahre aufgefrischt.

Übrigens: den besten Ausblick über das Tal hat man vom Mirador am Hotel Jazmines – wenn unser Ausblick auch etwas bewölkt war: