Mount Maunganui

Über das Filmset in Hobbiton erreichen wir nach einer Stunde Fahrtzeit Mount Maunganui. Mount Maunganui ist ein Ort nördlich auf der Halbinsel vor Tauranga. Den Namen hat der Ort von dem gleichnamigen erloschenen Vulkan bekommen, der sich über der Stadt erhebt.

Maunganui Beach

Zunächst besuchen wir den sehr schön gelegenen weißen Sandstrand, der aufgrund seiner Länge auch nicht mit Menschen überlaufen ist. Hier gibt es einige Restaurants und Cafés. Wir parken in Strandnähe auf einem der vielen kostenlosen Parkplätze und spazieren zum zwei Minuten entfernten Mount Maunganui.

Mount Maunganui Summit

Über den Summit Track „Waikorire“ möchten wir zum Gipfel spazieren. Wir können zunächst keinen Pfad zum Gipfel finden und bewegen uns lediglich auf dem Rundweg um den Berg. Ein freundliches Rentner-Pärchen aus Tauranga erklärt uns wo sich der Weg zum Aufstieg befindet. Das sich der nette alte Herr alle 5 Minuten korrigiert und wir dabei einmal komplett um den Maunganui wandern, stellen wir erst nach einem 40-minütigen Spaziergang mit dem Pärchen fest. Das Gespräch mit den beiden war aber so interessant, dass der 3,4 km Rundgang wie im Flug verging.

Jetzt finden wir auch den Summit-Track der zum 232 m hohen Gipfel führt. Wir entscheiden uns für die kürzere, dafür steilere Variante über den Waikorire-Track, auch wenn die Füße noch etwas schwer vom Alpine Crossing im Tongariro Nationalpark sind. Nach 35 Minuten erreichen wir den Gipfel und halten nach intensiver Muffin-Pause ein paar Eindrücke vom Panorama fest.